日本独自の
税制上の分類。
ディーゼル車の燃料として
ガソリンスタンドで販売されている軽油とほぼ同じ成分である。若干
炭素の含有率が高いものの、
ディーゼルエンジンを回すうえでは何の問題もない。軽油には1リットルあたり32.1円の
税金(
軽油引取税)がかかるが、用途を
農業用・
漁業用に限定することを条件に無税としたものがA重油である。
精製原価を超える税金がかかるため、無税のA重油を
トラック燃料に用いようとする違法行為があとをたたない。管轄省庁では簡易に検査できるよう、A重油には
クマリンという化学物質を混入することを義務づけている。ある種の
試薬を混合することで発色し、簡易に軽油とA重油を識別出来るようにされている。
また、問題ないとしたが、これは現在では旧型に類するディーゼルエンジンである事に注意する必要がある。近年の自動車用ディーゼルエンジンでは、
排気ガス対策として
EGRや
触媒を設けており、また
ガソリンエンジン同様燃料噴射や
ノックコントロールなどを電子制御
ECUで行っている為、熱量や硫黄含有量の異なるA重油を使用すると、トルク低下・
黒煙増大・バルブリセッション(
バルブやバルブシートが腐食してしまいバルブが閉じる事が出来なくなる)の原因となり、最終的にエンジンの寿命を縮める事になる。