火砲を射程と弾道特性によって大別した模式図(1)対戦車砲(及び戦車砲)は徹甲弾等によって目標の装甲を貫徹することが主目的で、射角は水平に近く砲弾は低伸弾道をとる。また、(2)対空砲は「より高く」、(5)カノン砲は「より遠く」へ砲弾を到達させることが求められる。(1)(2)(5)は射角が異なるだけで、いずれも砲弾を高初速で発射する"gun"、つまり広義のカノン砲に含まれ長砲身である。したがって、対戦車戦闘が可能な対空砲やカノン砲も存在し、特に現代の艦砲は遠距離砲戦をはじめ至近での水平射撃から対空戦闘まで幅広くカバーする。これらと比べ、(3)迫撃砲の砲弾は大きく湾曲した曲射弾道を描き、砲口初速を低く抑えているため射程は短い。空気抵抗と安定翼の使用によって着弾時の角度は垂直に近くなる。(4)榴弾砲(野砲)はカノン砲に比べ短砲身・低初速で射程も短い。ただし両者の定義は曖昧砲全般の分類や用語そのものが曖昧で、厳密な分類は非常に困難。同じ用語でも国や時代によって語義やその範囲が異なることもある。また、日本語には紛らわしい和訳や造語が多いので注意を要する。例えば、英語の"cannon"は全ての火砲を包括する用語だが、旧陸軍において「加濃砲」とは長砲身の重砲を指す。(陸軍はドイツ式に範をとったため、独語の"kanone"に由来。)また、「榴弾」は弾種を指す用語で迫撃砲を含むほとんどの火砲で使用する砲弾だが、「榴弾砲」として砲自体の名称に用いられる。で、昨今では(4)(5)ともに"howitzer"と名付けられる例が多く、日本でも「榴弾砲」に統合されカノン砲という呼称は消えつつある。なお、対戦車砲や対空砲は現在ほとんどの軍隊でミサイルに代替されている。">

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