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色丹島(しこたんとう)、北海道根室半島の遥か東に位置する島。ロシア名はシコタン島 ())、英語表記はShikotan。

島の名の由来は、アイヌ語の「シ・コタン(大きな村)」から。

◆ 概要

413mの斜古丹山を中心に島全体が比較的なだらかな山地・丘陵になっており、カラマツの近縁種であるグイマツや、ウルップソウなどの高山植物に恵まれた自然の宝庫でもある。村役場が置かれた場所は北東部の斜古丹湾岸で、学校や駅逓、郵便取扱所も設けられ、斜古丹という名の集落をなしていた。島の南北両岸には天然の良港が多く、コンブ・サケなどの漁業が主産業であった。

ソ連が実効支配を始めてからも、中心集落は斜古丹(ロシア語地名、マロークリリスク(=「小千島の町」の意))である。2006年の人口は2,244人。現在の集落はもうひとつ、その西側の入江奥深くに穴澗(クラバザヴォーツク(=「カニ工場の町」の意))があり、2006年の人口は925人。それ以外の日本時代の集落は、すべて廃村となった。

◆ 歴史

斜古丹村と穴澗村などが合併し、1島1村となった。

・1940年、国勢調査で1,499人が住んでいることが確認されている。

・1945年、ソビエト連邦によって占領される。

・1991年、ソ連崩壊後に成立したロシア連邦が実効支配を継承。

日本政府が返還を要求している北方四島の1つであり、日本の行政区分では、千島国ならびに北海道根室支庁の色丹郡色丹村に所属することになっている。北方領土問題解決の方法論の一つとして、鈴木宗男・衆議院議員や、鈴木のかつてのブレーンだった佐藤優などが提唱する「二島先行返還論」が挙げられる。この二島とは、色丹島と歯舞群島を指し、陸地の合計面積は北方四島全体の7パーセントに過ぎないが、200海里排他的経済水域を含めると、北方領土全体の40%を上回る。「二島返還論」は日本においては段階的な先行返還を意味するが、ロシア側においては、国後島、択捉島の返還を日本側に放棄させ、問題の「幕引き」を図ることを意味する。

現在も日本の施政権は及んでおらず、現在までロシア連邦の実効支配下にある。ロシアの行政区分では国後島に本庁があるサハリン州南クリル管区に属する。戦後ロシアが、歯舞群島とあわせて「小千島列島(マラヤ・クリルスカヤ・グリャダ)」と呼ぶようになった列島で最大の島。面積は255.12km²で、日本では13番目の大きさを持つ島である国立天文台(編) 平成19年 理科年表 p.565 ISBN 4621077635

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当該地域の領有権に関する詳細は千島列島及び北方領土の項目を、現状に関してはサハリン州の項目を見よ。

◆ 産業

漁業が主で、択捉島で大きく成功したギデロストロイ社が水産加工施設を設置している。また、日本本土と近いことから、国境経済が成長するポテンシャルはあり、ソ連崩壊直後の1992年には、楊文虎という日本に居住している香港中国人企業家がサハリン州政府から50年の期限でこの島の土地278haを租借し、主に日本人向けのカジノリゾートを作ろうとした。だが、日本政府がこの計画を進めた香港の企業カールソン・アンド・カプラン社に計画中止を求めたことなどから、この企業家は結局撤退した。

また、ロシアにとっては国境最前線の島という認識があるため、斜古丹には国境警備隊の大きな軍港があり、穴澗には拿捕された日本漁船員の収容所が設けられている。

◆ 交通アクセス

島内に空港は無いので連絡船のみのアクセスとなる。樺太(サハリン)の大泊(コルサコフ)港から、3月から12月まで週2便、サハリンクリル海運の船が斜古丹港へと結んでいる。ロシアのビザと色丹島に有効な通行許可証があれば、日本人はじめ外国人の乗船もできる。港は深いので、国後島や択捉島の諸港と異なり、船は艀なしで直接港に横付けとなる。ただし日本のビザなし交流団に限っては、斜古丹港にある国境警備隊基地の機密保持のため、根室港から穴澗港へのアクセスとなる。なお、穴澗港も直接船が横付けできるほどの深度があるものの、近年は穴澗の水産加工場の廃液によるヘドロの堆積が著しいため、艀を使っての上陸となっている。

◆ 千島アイヌの強制移住

明治10年代に、樺太と交換で日本が中千島・北千島を領有するようになって以来、占守島や幌筵島、及び中部千島の羅処和島に長く居住していた先住民の千島アイヌの人々が色丹島に強制移住させられた。これは根室から遠く離れた絶海の孤島では監督も行き届かず、当時、盛んに千島に出没する外国の密猟船に対して便宜を与えるおそれがあったことと、千島アイヌは風俗・習慣共に著しくロシア化していて、殆どロシア人と変わることなく、こうした者を国境近くに置くことは、日本の領域を確定するにおいて危険な障害と感じられたためである。移住した千島アイヌに対しては農地が与えられ、また牧畜や漁業も奨励されたが、元々が狩猟民であった彼らは慣れぬ農耕に疲弊し、多くが病に倒れ命を失った。

◆ 千島アイヌと日本正教会

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