現代においては製造業も多様化しており、古典的な第二次産業の枠内に収まりきれない業態も出現している。例えば、
アパレル等
ファッション関連では、
消費者の嗜好の移り変わりが早いので変化を迅速に
生産に反映させるために、製造から小売までを一貫して行う業態(
製造小売業)
[なお、産業分類上では、製造小売業は小売に分類されることもある。]が主流となっている。逆に電器産業では
OEMや
ファウンダリーへの発注などにより、商社化が進んでいる場合もある。また、
研究開発などの情報や知識を生産する機能を
第四次産業として位置づける考え方も提唱されている。