烏山線 wikipedia|無料辞書
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「宝積寺(ほうしゃくじ)」「大金(おおがね)」という縁起の良い名前の駅があり、駅が8駅、車両が8両であることから、
七福神をキャラクターとして、宝積寺駅を除く各駅と7両の車両に各尊を割り当てて各駅の看板や車両のイラストマークなどを整備している。残りの車両1両には全尊が描かれている。
◆ 路線データ
・路線距離:20.4km
・駅数:8駅(起終点駅含む)
・宝積寺 - 大金間:自動閉塞式(特殊)
・大金 - 烏山間:スタフ閉塞式
◆ 運行形態
国鉄時代には日中の1往復を除く全列車が宇都宮駅を始発・終着とし、1日12往復を運行していた。当時、早朝上り烏山駅始発の1本は東北本線宇都宮駅以南に乗り入れ、
小山駅で
両毛線始発の「
快速列車おおとね」に併結して
上野駅まで直通していたほか、「おおとね」との併結を
黒磯駅始発の普通列車に譲った後も、
石橋駅まで乗り入れて直ぐに折り返し烏山駅行きとなる運用が行われていた。国鉄末期、宇都宮線の宇都宮駅 - 黒磯駅間
普通列車の増発に際し、宇都宮駅 -
宝積寺駅間をこれに統合したうえで、線内折り返しを主とする18往復へ増便、宇都宮駅を始発・終着とする烏山線列車は1日あたり2往復にまで削減された。後年、利用客の流動状況に鑑み、宇都宮駅始発・終着列車本数は朝夕の通勤・通学時間帯を中心に5往復にまで戻されている。
◆ 使用車両
◇ 現行の使用車両
・ 定期列車
・
キハ40形気動車 - 1979年6月から使用されている。全車がロングシート改造された1000番台で、
宇都宮運転所に8両が所属する。各車両のイラストマークや
サボには七福神が描かれている。
・ 臨時列車
・JR移行後に運用事例がある車両
◇ 過去の使用車両
・
国鉄キハ20系気動車 - キハ40形を配置する直前に、
向日町運転所・水戸機関区から各1両のキハ20形初期車が転入し使用された。1両はキハ40形投入後も予備車として残存した。
◆ 歴史
・
1923年(大正12年)
4月15日 - 【開業】烏山線 宝積寺 - 烏山(20.4km) 【駅新設】熟田、大金、烏山
・
1979年(昭和54年)6月1日 - 【貨物営業廃止】全線(-20.4km)
・
7月1日 - 【貨物営業開始】宝積寺 - 仁井田(5.9km)
・
1987年(昭和62年)4月1日 - 【承継】東日本旅客鉄道
・
1990年(平成2年)
12月1日 - 【駅名呼称改称】下野花岡(しもずけはなおか→しもつけはなおか)
◆ 駅一覧
・ 全列車普通列車(全駅に停車)。
・
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