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境線(さかいせん)は、鳥取県米子市の米子駅から鳥取県境港市の境港駅に至る西日本旅客鉄道(JR西日本)の鉄道路線(地方交通線)である。

◆ 路線データ

・ 管轄(事業種別):西日本旅客鉄道(第一種鉄道事業者)

・ 区間(営業キロ):米子 - 境港 17.9km

・ 軌間:1067mm

・ 駅数:16駅(起終点駅含む)

・ 複線区間:なし(全線単線)

・ 電化区間:米子 - 後藤間電化(直流1500V)、後藤 - 境港間非電化

  ・ 境線の列車はすべて気動車で運転。

・ 閉塞方式:特殊自動閉塞式(電子符号照査式)

・ 最高速度:100km/h

※全区間、JR西日本米子支社の直轄である。

◆ 路線概要

米子を基点として中海の縁を沿って日本海の境港へ伸びる路線である。JR移行後、駅を増やして大都市並みの駅間距離とし、利用しやすくなった。終点が境港駅であるため「境港線」と呼ぶ人もいる。米子 - 後藤間は電化されているが、電車の運行は後藤総合車両所への出入庫回送列車に限られており、営業運転列車はすべて気動車である。

駅間距離が大都市並みに短いため、車両は高加減速性能に優れているキハ121系気動車を快速・鳥取直通列車を中心に使用、従来型のキハ40系気動車を普通列車に使用しており、キハ40はすべてペイント車両となっている。これは境港市が漫画家水木しげるの出身地であることにちなんで、水木の作品「ゲゲゲの鬼太郎」のイラストを描いた「鬼太郎列車」(現在は三代目)・「ねずみ男列車」・「ねこ娘列車」・「目玉おやじ列車」を運転しているもの。

2003年10月1日の高速化完成により、一部は山陰本線鳥取方面と直通運転するようになった。

◆ 運行形態

基本的に米子 - 境港間の運転で、運行本数は平日・土曜は22往復、休日は20往復、ダイヤも平日・土曜(列車番号末尾D)と休日(列車番号末尾K)に分かれている。運転間隔は40分に1本程度(日中9時から13時までの間は米子駅毎時30分発車)。優等列車の設定はないが、速達列車としては、2005年3月1日から臨時快速「みなとライナー」が主に土曜・休日・学校休暇中に1往復運転されている。

2009年3月14日現在、普通列車の運転本数は以下の通りとなっている。

・ 鳥取 - 境港間: 下り1本(平日のみ。土曜・休日は運休)

・ 米子 - 境港間: 下り21本・上り22本(平日。土曜は22往復。休日は20往復)

  ・ うち平日・土曜13往復、休日14往復は「三代目鬼太郎列車」「ねずみ男列車」「ねこ娘列車」「目玉おやじ列車」。

◆ 歴史

境線は、山陰初の鉄道として1902年に山陰本線の米子 - 御来屋間とともに開業した。これは、境港から鉄道建設用の資材を搬入するためのもので、同様の例は中京地区の武豊線や北陸本線の敦賀港支線に見られる。

・1902年(明治35年)11月1日 - 境 - 米子 - 御来屋間が開業(境 - 米子間は10M63C≒17.36km)。境駅(現在の境港駅)、大篠津駅(現在の米子空港駅)、後藤駅、米子駅が開業。

  ・11月12日 - 営業距離の単位をマイルのみに簡略化(10M63C→10.8M)。

・1908年(明治41年)4月5日 - 米子 - 安来間開業に伴い、米子 - 境間が支線となる。

・1909年(明治42年)10月12日 - 国有鉄道線路名称設定、境線となる。

・1914年(大正3年)12月15日 - 境駅移転、大篠津 - 境間が0.4M(≒0.64km)延長。

・1917年(大正6年)7月1日 - 弓ヶ浜駅が開業。

・1919年(大正8年)7月1日 - 境駅を境港駅に改称。

・1930年(昭和5年)4月1日 - 営業距離の単位をマイルからメートルに変更(11.2M→17.9km)。

・1932年(昭和7年)12月22日 - 余子駅が開業。

・1951年(昭和26年)11月1日 - 和田浜駅が開業。

・1952年(昭和27年)7月1日 - 博労町駅、河崎口駅、中浜駅、上道駅が開業。

・1982年(昭和57年)6月21日 - 米子 - 後藤間電化。後藤車両所(現在の後藤総合車両所)入出場列車のため。

・1984年(昭和59年)8月2日 - 境港駅構内に、船着場仮乗降場を開設。隠岐航路接続用に夏季に限り営業。

・1986年(昭和61年)9月1日 - 船着場仮乗降場廃止。

  ・11月1日 - 全線の貨物営業廃止。

・1987年(昭和62年)4月1日 - 国鉄分割民営化により、西日本旅客鉄道が継承。

  ・11月1日 - 富士見町駅、三本松口駅、御崎口駅(現在の大篠津町駅)、高松町駅、馬場崎町駅が開業。

・1993年(平成5年)10月 -「鬼太郎列車」運行開始。

  ・11月1日 - 一部列車を除きワンマン運転開始。

・2000年(平成12年)8月26日 - 「二代目鬼太郎列車」運行開始。

・2002年(平成14年)3月23日 - 休日の本数削減および保守工事運休導入。

・2003年(平成15年)10月1日 - 高速化。

・2005年(平成17年)3月1日 - 臨時快速「みなとライナー」運行開始。

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