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ローリングスタート(Rolling Start)とはモータースポーツにおいて、フォーメーションラップの後にホームストレート上に静止することなく、そのまま加速しスタートする方式のこと。IRLやNASCAR、日本ではSUPER GTなどで採用されているほか、レーシングカートなどセルモーターがない車のレースではほとんどがこの方式を採用している。

また、F1などにおいてセーフティーカーが抜けた後の再スタートも、ローリングスタートと表現されることもある。

対義語はスタンディングスタート。

◆ 概要

ローリングスタートにおいては、各車がある決まった順序に一列となって、先導車に従ってコースを走行する。レースのスタート時は通常、予選結果によって決定されたグリッド順位に従う。マシントラブルなどによって減速した車両を追い越す場合のように、特別に理由がない限り、この隊列の中で追い越しをすることはできない。

ただし、軽微なミスなどによって後ろに下がった場合(例えばコーナーを曲がりきれずにコースアウトし、数台に追い越されたが、すぐにコースに復帰した)、もとの位置に戻るための追い越しが認められる場合もある。

やがて先導車は(通常はピットレーンから)コースの外に出て、以後、隊列のペースは先頭(普通はポールポジションの車両)が決定する。この速度には上限と下限が定められていることが多い。

先頭車両がスタートラインに近づくまで、スタートを示すシグナルには赤が点灯している。隊列が整っていると判断された場合、赤灯の消灯ないし青灯への切り替えによってスタートが宣言される。各車両はスタートラインを超えるまではやはり、(原則として)前の車を追い越すことが禁止されている。

隊列に大きな乱れなどがあった場合、スタートラインの赤灯は点灯したままで、さらにもう一周、先頭車両の先導によってコースを走行し、スタートをやり直すことになる(しばしば、エクストララップなどと呼ばれる)。以後、隊列が整っていると認められるまでこれを繰り返す。その間、ずっと追い越しは禁止であり、通常は先頭車両の速度制限が設定され、隊列のまま走り続けることになるが、この周も周回数として数えられる(エクストラが1周あれば、実際のレース周回数は1周減算される計算になる)。

◆ 戦術

基本的に、セーフティーカーが抜けた後の隊列の先頭(通常ポールポジションに当たる)の車はある程度の範囲で自由に速度を調整できるほか、スタートが宣言された後は、追い越し禁止はあるものの、速度は自由である。ここにいくつかの戦術があり、ローリングスタートには独特の難しさがある。

・敢えてスタート前に強く減速し、後続車が対応するために減速した隙に加速して逃げ切る。ただし、迂闊にブレーキを踏むとマシントラブルと判断され、後続車が正規に追い越し可能となってしまう場合や、減速タイミングが悪くて追突されたりすることもあるので要注意である。相手に読まれるとほとんど効果が無く、場合によってはさらに後方の車両を利することにもなりかねない。

・前方の車両との間隔を若干大きくあけておき、相手より先に加速を開始して、スタートライン直後に追い越す。あまり派手に間をあけると「隊列が乱れている」と判断されてスタートできないこともあるので要注意。また、加速するタイミングが早すぎてスタートライン前に追いついてしまい、減速せざるを得なくなって逆に引き離されたり、相手に読まれて、前方の車も早め加速をしてきたり、逆に上記の減速策をかけられたりする場合もある。

◆ 関連項目

・ モータースポーツ

・ フライングスタート

・ スタンディングスタート

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・ローリングスタート page1