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ニュースキャスターとは、報道番組に出演し、ニュースを紹介しながら司会・進行する役割の呼称、または職業。

アンカーについては、「原義と類義語」の節を参照。

なおニュースキャスターを単に「キャスター」と略すのは和製英語。「日本のニュースキャスター」の節を参照。

◆ 概説

ニュースキャスターとは、テレビ・ラジオなど放送メディアで報道番組に出演し、番組全体または特定のコーナーを、ニュースを紹介しながら司会・進行する役割の呼称、または職業である。番組の出演者はニュースキャスター一人の場合もあるが、規模の大きな番組では複数キャスター制をとったり、コメンテーターやアナウンサーを伴ったりする場合もある。ニュースの読み上げはニュースキャスターかアナウンサーが行う。ニュースに対してのコメントや解説はニュースキャスターかコメンテーターが行う。番組にゲストとして話題の人物が招かれ、ニュースキャスターがインタビューすることもある。

同じような時間帯の報道番組を比較すると、ニュースのラインナップは似たようなものになりがちである。番組タイトルやスタジオの造り、ニュースの切り口、特集、スクープなどで違いを出せるが、最も他との差別化を果たしうるものの一つは、個性あるニュースキャスターの存在であろう。ニュースキャスターに寄せる信頼感・安心感・好意は、視聴者・聴取者がチャンネルを選択する動機となるので、放送局は人気・実力のあるニュースキャスターの獲得に躍起になる。『筑紫哲也 NEWS23』や『NBC Nightly News with Brian Williams』(NBCナイトリーニュース)のように、タイトルにニュースキャスターの名前を含め、明確にニュースキャスターの個性を前面に出している番組もある。

ニュースキャスターにはジャーナリスティックな資質が不可欠である。番組出演中は、たとえば現地中継のリポーターやゲストに的確な質問をぶつけて情報を引き出す場面や、臨時ニュースが入ってきて情報が錯綜しているときに、視聴者・聴取者が混乱しないように情報の真偽を見極めつつ整理しながら伝える場面などで、ニュースの背景についての理解と判断力が問われる。ニュースキャスターは「情報の交通整理員」だという人もいる。

アメリカを典型として、国によってはニュースキャスターは番組出演のほかに、ニュースの取材・編集や番組構成にも影響を及ぼし、一定の責任を負っているとみなされる。その多くは、報道記者として長年経験を積んだ経歴を持つ。日本ではこの傾向は強くないが、TBS『筑紫哲也 NEWS23』の筑紫哲也やフジテレビ『ニュースJAPAN』の松本方哉などが当てはまる。この2つの番組ではキャスター編集長という名称を使っている。就任年齢は、ブラジルや韓国では低く(グローボの “Jornal Nacional” のウィリアム・ボネーや韓国MBCの『MBCニュースデスク』のオム・ギヨンは30代後半)、アメリカでは高い(ABCの『ワールド・ニュース・ウィズ・チャールズ・ギブソン』のチャールズ・ギブソンは60代前半)傾向にある。

ニュースメディアがニュースに対して特定の立場を取ることは、偏向報道としてニュースの信用を落とすことにもなりかねない。ニュースの事柄の賛否にまで踏み込むような発言は、ニュースキャスターではなくコメンテーターが行うか、ニュースキャスターが「私個人としては…」と前置きをつけたり、番組内にニュースキャスターが意見を述べるための時間帯を設けたりして、「事実」と「意見」を分ける努力がなされる。しかし、ニュースキャスターがズバズバと意見を言う番組や、逆にコメントを排除し、ニュースを伝えるのみの番組もある。

スタジオからの出演が通常であるが、重大ニュースが発生したときなどに、ニュースキャスターが現地からリポートする場合がある。ニュースキャスターが現地に飛んだからといって、報道態勢の向上に貢献できるとは限らないのであるが、普段からなじみのあるニュースキャスターがその場所に行って話すことが、ニュースの臨場感を高める効果を持つ。もっとも、実際にリポート能力を期待されて現地派遣される場合や、リポート取材を好むニュースキャスターの場合もありうる。

◆ 原義と類義語

ニュースキャスターはもとは英語である。英語のnewscaster(ニュースキャスターnewsは慣例的に「ニュース」とカタカナ転写されるが、「ニューズ」とした方がより原音に近い。)は、news(ニュース)とbroadcast(放送する)の合成が語源であり、直訳すると「ニュースを放送する人」といった意味になる。

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