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トライク(Trike)とは、三つの車輪を持つ車両のうち、特定の構造()を採用している車両を指す名称。

◆ 概要

ラテン語で3を表す tri と、輪(ここでは車輪のこと)を表す cycle との合成語のtricycleが語源と言われる。やがて二輪の自転車やオートバイのことを表す Bicycle の略称である bike と同様、 trike という略称で呼ばれるようになった。

広義のトライクは三つの車輪を持つ乗り物(三輪車)全般を指すが「ハンググライダーの翼とプロペラをつけた超軽量動力機」もトライクと呼ばれている。、一般に「トライク」と呼ばれるのは前輪または後輪のどちらかを二つにし、上から見て左右対称な二等辺三角形に配置したオートバイまれに「三輪バイク」と呼ばれることもあるが、訳すと「三輪二輪車」となり意味が通じない。や自転車である。

◆ 特徴

◇ 長所

二輪より停止時のバランスに優れており、特に遅い速度で走る時は有利である(ただし「転倒しない」ということではない)。

身体障害者が手軽に乗れる乗り物としても注目されている。パラリンピックでは重度及中度の脳性痲痺の選手が使用する(中度の場合2車の使用も可)。

前一輪後二輪のトライクは積載能力に優れていることから、後部に座席を設けて乗客を乗せる自転車タクシー(輪タク)に用いられていた。日本国外では現在もよく見られる。

また箱根駅伝などのマラソン中継で、機動性と安定性が両立できる面からオートバイのトライクがカメラ撮影用に使用されることがある。また、電動トライクが空港や大規模駅舎内において旅客や従業員の移動に使用されることがある。

◇ 短所

停止時と低速時のバランスには優れているが、カーブでの安定性は運転者の技量によって安全性が変わってくる。二輪に比べ車体が大きく重いため機敏な動きがしづらい。二輪よりも高価である。オートバイのトライクは運転免許の法律に微細な判定部分があるため、よく把握しておく必要がある。

◆ 自転車のトライク

英語圏では人力を動力とするものも原動機を持つものも共に trike と呼び、前後の文脈から区別するか、特に必要な場合は人力のものに Human-powered を付けて Human-powered-trike とするか、原動機を持つものに motor を付けて motor-trike として区別する。しかし日本では自転車のトライクは「三輪自転車」と呼ぶのが一般的であり、「トライク」の呼称を用いるのは欧米製の輸入車の愛好家など一部に限られているその証左として、[外部リンク] アバンテク社「トライク」 など、特定企業の特定製品の商品名として「トライク」が使用されている。。

法的な立場としては、道路交通法の1978年改正により、基準を満たしたものは普通自転車の扱いとなり、二輪の自転車と異なる扱いはされず、所定の歩道を通行することも可能となっている。

◇ 前一輪後二輪

日本の場合、昔から作られているものは前一輪後二輪のものが多く、現在でも多数を占めている。これらは2本の後輪のあいだに大型の荷台もしくは荷乗せカゴを持つ、実用性を重視した製品がほとんどである。

前輪直結のペダルを直接回す小児用の三輪車とは異なり、一般的な二輪自転車と似た構造で後輪をチェーンにより駆動させている。

しかし後輪の片側だけを回す構造のものが多く、路面の状態によりスリップや走行不安定になることもあるため、最近では後二輪ともに駆動力を与えられるものも作られている(宮田工業「スカーフウィンディ」など)。

古くは前輪のハンドル部分しか曲げることが出来ず、旋回時の安定性が悪いという欠点があったが、1970年代前期頃から、前輪だけでなくフレーム主要部と後輪部分との間に「スイング機構」を追加して車体を傾けられるようにすることで、2輪車と遜色ない旋回特性が得られ、なおかつ同機構に組み込まれたばねの復元力によって、ある程度の自立補助が得られるように改良されたものが主流となった。ただし、なんらかの理由で自らバランスを取ることが困難なユーザーのために、あえてスイング機構を固定または動作制限してしまうオプションが選べる物が多い。この場合、上述のとおり旋回時の安定性が低下するため、カーブに入る前に充分に速度を落とさなければ横転事故に至る危険があることを、運転者は充分に理解しておかなければならない。

この形式のものは、車体前半部の構造が二輪の自転車と同様であり、スイング機構によって操縦感覚も二輪車と似ているが、あくまでも三輪車であるため、後輪の通る軌跡が二輪車とは異なる。これを忘れて2輪車の感覚で走行した場合、内輪差により曲がり角の障害物に内側後輪を引っ掛け、または乗り上げたり、段差や側溝に片側後輪を脱輪するなどして、激しく転倒し大事故に至る危険があることを、運転者は充分に理解しておかなければならない。

なお、イタリアのDi Blasi社では、車体をコンパクトに折り畳めるユニークな製品を作っている(Di Blasi製 TRICYCLE R31)これにはスイング機構は付いていない。

日本においてスイング機構を持つ三輪自転車が発達したのは、狭く混雑した道路環境により車幅の広い自転車は使いにくいこと。また普通自転車の規定に合致させることが利便性の面で有利であるため、車幅を広げることで安定性を確保する手法は避けられ、代わりに車体を傾けることで旋回安定性を確保する手法が求められたためである。

◇ 前二輪後一輪

日本の場合は、古くは小型の貨物自動車が普及する以前の時代に、実用車の車体前半部を取り払い、代わりにリヤカーを前後逆に取り付けたような重量物運搬用自転車もあったが、これは国内ではめったに見られなくなった。日本国外では、クリスチャニア[外部リンク] クリスチャニア・Zigo・nihora・JERNHESTEN等があり、目が届くことから子守に使用されることも多い。

前二輪型は車体のもっとも幅広い部分が運転者の視界の中に位置するため、後二輪型よりも車幅感覚がつかみ易い利点があり、これに着目したものも造られている(ブリヂストンサイクル製 ブリヂストン・ミンナ)、これもカーブを曲がるときに車体が傾かずバランスが取れなくなる弱点があるが、前二輪に特殊なリンク機構などを加えて傾かせることを可能とし、普通の自転車に準ずる旋回性を与えた車両も存在する(アバンテク「trikeシリーズ」やランドウォーカー「ランドウォーカー」など)。

◇ リカンベントトライク

欧米では、極端に車高を低くし、寝そべるような乗車姿勢とすることで重心位置を下げると共に、左右輪の間隔(トレッド)を広く設定することで安定性を確保し、さらに低い車高にともなう前面投影面積の縮小による空気抵抗削減の効果もあわせて、高速走行を可能とするもの(リカンベントトライク)が作られており、熱心な愛好家が存在する。

◇ 電動アシストタイプ

三輪の自転車は二輪のものより重量が重くなるため、電動アシスト自転車としての機能の恩恵が大きい。2005年の愛・地球博では、場内タクシーとしてこのタイプのトライクが3種類活躍した。

代表的な市販車

・ ヤマハ発動機製 PASワゴン

・ ブリヂストンサイクル製 アシスタワゴン

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